木のはなし 人もそれぞれ木もそれぞれ・・・
「森林の香」
今回はフィトンチッド・・・？
一言で説明すれば、「森林の香」、森林浴効果の成分です。
樹木が自分で作り出して発散する揮発性物質の事ですが、直訳すると、フィトン（植物が）チッド（殺す）？？だそうです。樹木が、光合成を行うことは、ご存じだと思います。その際、二次的にフィトンチッドなどの成分も作り出しています。根ざしている樹木は移動することが出来ません。外敵からの攻撃や、刺激を受けても避難できません。それで、防虫効果のあるフィトンチッドを作りだして、自らの身を守っているのです。フィトンチッドは、虫や菌に対しては攻撃的に作用するのですが、人に対しては有益な事が多く、昔から日本ではこの効用をさまざまな形で利用してきました。例えば、柏餅は抗菌作用、五月の節句の菖蒲湯は、疲労回復と精神安定、家の土台にはヒノキ材等など、昔からの知恵と経験によって、この不思議な力は身の回りで数多く利用されてきたわけですね。最近では、樹木の葉などから抽出した精油は、アロマテラピー（芳香療法）などにも使用され、ストレス社会に安らぎを与えてくれています。他にも、医療現場での活用、住宅建材など幅広い展開が期待され、さらに研究が進めば、合成農薬が天然農薬に変わっていくでしょう。また、フィトンチッドを私達の身近な生活に取り入れる事によって、下記のように様々な効用が得られます。これらの効果は、まさに、木の力といえるでしょう！
フィトンチットの効果リフレッシュ…自律神経の安定に効果的。肝機能の改善、快適な睡眠をもたらす。消臭、脱臭…森の中に入ると爽やかな空気が広がるのは、フィトンチッドの消臭作用、身近な生活臭の消臭に効果的。抗菌、防虫…部屋のカビ、家のダニ、病原菌にも有効。